Фотобарабан — одна з головних складових частин принтерів і копіювальних апаратів. Саме за допомогою нього відбувається нанесення тонера на аркуш паперу під час друку.
За конструкцією фотобарабан являє собою порожнистий металевий циліндр, покритий шаром фотопровідника. Як метал застосовують зазвичай алюміній, а покриттям часто є аморфний кремній. Діаметр фотобарабана становить кілька сантиметрів, а довжина варіюється від 21 до декількох десятків сантиметрів. З одного або двох боків фотобарабана розташовані пластмасові шестерні.
Принцип роботи фотобарабана.
Вся поверхня фотобарабана заряджається електростатичним полем, яке відштовхує частинки тонера. Потім поверхня частково засвічується, і засвічені ділянки набувають заряду, протилежного початковому. Тобто до цих місць тонер навпаки прилипає. У процесі друку барабан прокачується аркушем паперу й автоматично розряджається, залишаючи тонер на папері. А оскільки на фотобарабані тонер був лише частково, то й на папері він опиняється тільки в потрібних місцях. Потім папір із налиплим тонером проходить через спеціальну високотемпературну піч, і тонер випікається й міцно закріплюється на папері. Так на папері відбивається саме те зображення, яке було засвічене на фотобарабані.
Фотобарабан може входити в конструкцію картриджа або бути окремим елементом принтера.
Якщо фотобарабан є в картриджі разом із тонером, то його ресурс становить від двох до десяти тисяч аркушів. Перезаправляти такий картридж свіжим тонером вийде тільки три-чотири рази, потім фотобарабан випрацюється. Після цього необхідно буде замінити весь картридж або ж тільки барабан. Фотобарабан стоїть у кілька разів дешевший, ніж цілий картридж і після його заміни картридж знову можна буде перезаправляти. Природно, купити фотобарабан оригінального виробника вам не вдасться, адже виробники нейтвердіють самостійну заправку картриджів.
Якщо ж фотобарабан не входить до складу картриджа, то після закінчення ресурсу (а це приблизно десять тисяч аркушів) його також потрібно міняти. У цьому разі можна придбати як аналоговий фотобарабан, так і оригінальний від виробника.

Картридж (від англ. cartridge — патрон, касета, заряд) — замінний пристрій із фарбувальним матеріалом, який використовується в друкувальних приладах, для перенесення інформації на папір.
У різних типах принтерів фарбувальні матеріали для картриджів діляться на:
Тонер і порошок для лазерних принтерів;
Чорнило, рідина для струменевих принтерів;
У зв'язку з цим заправляння картриджів принтера відбувається різними способами, із застосуванням різних витратних матеріалів.